Как правило, мы знаем как пребиотики растворимые соединения клетчатки, которые после попадания внутрь не могут перевариваться, поскольку проходят через верхнюю часть желудочно-кишечного тракта. Позже, когда пребиотики достигают толстой кишки, местные бактерии, которые могут перерабатывать это волокно, используют их в качестве источника энергии. В результате пребиотики стимулируют рост популяций бактерий толстой кишки.
Не следует путать пребиотики с пробиотиками
Судя по названию, пребиотики и пробиотики связаны между собой, но важно понимать, как они различаются. По определению, пробиотики — это живые микроорганизмы, положительно влияющие на здоровье. К ним относятся лактобациллы и бифидобактерии (оба из группы бактерий, называемых молочной кислотой), а также сахаромицеты (род дрожжей).
С другой стороны, пребиотики — это не бактерии, это соединения, которые служат источником пищи для пробиотиков, которые могут жить и размножаться в их нише, толстой кишке. Пребиотики — это вещества, которые служат пищей для пробиотических организмов.
Удивительные факты о пребиотиках грудного молока
Эффект пролиферации, который молоко оказывает на молочнокислые бактерии, не связан с одним веществом, а обусловлен разными факторами. В частности, пребиотический эффект молока объясняется низкой концентрацией белков и фосфатов, наличием лактоферрина, лактозы, нуклеотидов и олигосахаридов.
Реальная пребиотическая роль каждого из этих веществ еще четко не определена, за исключением олигосахаридов, наиболее изученной группы.
Даже в этом случае неизвестно, что определяет, что огромный репертуар олигосахаридов варьируется от одной женщины к другой и у одной и той же женщины от одной стадии лактации к другой. Подсчитано, что приблизительное количество олигосахаридов может варьироваться от примерно 150 соединений до сотен тысяч. Известно, что в этой вселенной преобладает ряд галактоолигосахаридов (ГОС).
Дополнительные функции, обеспечиваемые олигосахаридами грудного молока
Репертуар олигосахаридов в молоке неповторим. Несколько исследований показали, что эти соединения, помимо того, что являются «пищей для животных», могут выполнять и другие функции:
- Они могут обмануть патогенные вирусы и бактерии: есть варианты, которые имитируют олигосахариды кишечной стенки, именно те, которые патогены используют для вторжения в здоровую клетку. Когда возбудитель связывается с этой приманкой, заражение предотвращается.
- Они также могут регулировать активацию иммунных клеток.
